iOS 11이 2017년에 출시된 이후, 아이폰은 기본적으로 HEIC 형식으로 사진을 촬영해왔습니다. 아이폰에서 사진을 공유했는데 상대방이 파일을 열 수 없다고 한 적이 있다면, HEIC이 그 원인일 가능성이 큽니다. HEIC이 무엇인지, 애플이 왜 이 형식을 선택했는지, 그리고 어떻게 대처해야 하는지 알아보겠습니다.
HEIC이란 무엇인가요?
HEIC은 High Efficiency Image Container의 약자입니다. 이는 2013년 MPEG 그룹이 개발한 HEIF(High Efficiency Image File Format) 표준을 애플이 구현한 것입니다.
내부적으로 HEIC은 효율적인 4K 영상에 사용되는 것과 동일한 코덱인 HEVC(H.265) 압축을 사용해 정지 이미지를 압축합니다. 그 결과는 놀랍습니다. HEIC 이미지는 화질 차이를 거의 느낄 수 없으면서도 동일한 JPG보다 40~50% 더 작은 용량을 가집니다.
JPG로는 4MB였을 사진이 HEIC으로는 2MB에 불과할 수 있어, 아이폰은 같은 저장 공간에 대략 두 배 더 많은 사진을 저장할 수 있습니다.
애플이 HEIC을 사용하는 이유
애플이 iOS 11에서 HEIC을 기본 형식으로 전환한 이유는 하나입니다. 바로 저장 공간 효율성입니다. 아이폰은 점점 더 고해상도 사진을 촬영하고 있으며(아이폰 16 Pro는 최대 4800만 화소 이미지를 촬영합니다), HEIC은 저장 공간 부담을 크게 줄여줍니다.
HEIC은 또한 JPG에는 없는 기능을 지원합니다.
- HDR 이미지 데이터 — 센서가 포착한 전체 다이내믹 레인지를 저장합니다
- 뎁스 맵 — 인물 사진 모드와 연산 사진 기술에 사용됩니다
- 라이브 포토 — 정지 이미지와 함께 움직임 요소를 저장합니다
- 시퀀스 — 연속 촬영처럼 여러 이미지를 하나의 파일에 저장할 수 있습니다
- 16비트 색상 — JPG의 8비트에 비해 우수합니다
HEIC과 JPG: 주요 차이점
| 기능 | HEIC | JPG |
|---|---|---|
| 압축 | HEVC (H.265) | JPEG (DCT) |
| 파일 크기 | 약 50% 더 작음 | 기준값 |
| 투명도 | 지원 | 미지원 |
| HDR 지원 | 지원 | 제한적 |
| 색상 깊이 | 최대 16비트 | 8비트 |
| 호환성 | 애플 생태계 | 범용 |
| 브라우저 지원 | 사파리만 | 모든 브라우저 |
호환성 문제
HEIC의 가장 큰 약점은 호환성입니다. JPG는 수십 년간 범용 표준으로 사용되어 거의 모든 곳에서 열립니다. HEIC은 다음 환경에서 기본적으로 지원됩니다.
- ✅ 아이폰과 아이패드 (iOS 11 이상)
- ✅ 맥 (macOS High Sierra 이상)
- ✅ 사파리 브라우저
- ⚠️ 윈도우 (Microsoft Store에서 유료 HEVC 확장 프로그램 필요)
- ⚠️ 안드로이드 (제한적으로 기본 지원, 제조사마다 다름)
- ❌ 대부분의 웹 서비스와 구형 소프트웨어
즉, 아이폰에서 보낸 HEIC 파일은 윈도우 PC를 사용하는 친구에게 열리지 않을 수 있고, 많은 웹사이트에서 표시되지 않으며, 많은 사진 인화 서비스에서 받아들여지지 않을 수 있습니다.
HEIC을 JPG로 변환하는 방법
가장 간단한 해결책은 공유하기 전에 HEIC 파일을 JPG로 변환하는 것입니다. 별도의 소프트웨어 설치 없이 할 수 있습니다.
- PicsSizer의 HEIC to JPG 변환기를 엽니다
- HEIC 파일을 업로드합니다(또는 드래그 앤 드롭)
- 변환된 JPG를 다운로드합니다
변환은 전적으로 브라우저 안에서 이루어집니다. 사진이 서버로 업로드되는 일은 없습니다.
아이폰/아이패드에서: 자동 변환되는 에어드롭
아이폰에서 맥이나 윈도우 PC로 사진을 에어드롭하면, iOS가 전송 과정에서 자동으로 JPG로 변환합니다. 원본은 기기에 HEIC 상태로 그대로 남습니다.
아이폰에서 HEIC 비활성화하기
항상 JPG로 촬영하고 싶다면 다음과 같이 설정하세요.
설정 → 카메라 → 포맷 → 높은 호환성
이렇게 하면 사진은 JPG로(그리고 동영상은 HEVC 대신 H.264로) 저장됩니다. 대신 사진 한 장당 파일 크기가 커진다는 단점이 있습니다.
맥에서: 사진 앱에서 내보내기
macOS 사진 앱에서 이미지를 연 뒤 파일 → 내보내기 → 사진 1장 내보내기로 이동해 형식을 JPEG로 설정합니다.
모든 HEIC 사진을 변환해야 할까요?
주로 애플 생태계 안에서만 사진을 공유한다면(아이폰에서 맥으로, iCloud 등) HEIC으로도 충분합니다. 호환성 문제는 애플 생태계 밖으로 공유해야 할 때만 나타납니다.
다음과 같은 목적의 사진이라면 참고하세요.
- 소셜 미디어에 공유 → JPG로 변환
- 웹사이트에 사용 → JPG 또는 WebP로 변환
- 애플 기기를 쓰지 않는 사람에게 전송 → JPG로 변환
- 개인 라이브러리에 보관 → 저장 공간 효율성을 위해 HEIC 그대로 유지
원하는 형식으로 변환하려면 이미지 변환기를 사용하고, HEIC 파일을 대량으로 변환하려면 전용 도구인 HEIC to JPG를 사용하세요.
자주 묻는 질문
- HEIC와 JPG의 차이점은 무엇인가요?
- HEIC는 HEVC(H.265) 압축을 사용하는 HEIF 컨테이너를 기반으로 하며, 같은 시각적 품질에서 JPG보다 파일 크기가 약 50% 더 작습니다. JPG는 거의 모든 기기에서 호환되지만, HEIC는 애플 기기와 macOS에서는 기본 지원되고, Windows와 Android에서는 변환이나 별도 프로그램이 필요합니다.
- Windows에서 HEIC 파일을 열 수 있나요?
- 가능합니다. 다만 Microsoft Store에서 HEVC 비디오 확장(소액 유료 애드온)을 설치하거나, HEIC 파일을 먼저 JPG로 변환해야 합니다. 또는 PicsSizer의 HEIC to JPG 변환기를 사용해 온라인에서 무료로 변환하면 어떤 브라우저에서도 HEIC 파일을 열 수 있습니다.
- 아이폰이 HEIC로 사진을 찍지 않게 하려면 어떻게 하나요?
- 설정 → 카메라 → 포맷으로 이동해 '높은 호환성'을 선택하세요. 그러면 아이폰이 HEIC 대신 JPG로 사진을 저장합니다. 단, 사진당 파일 크기는 더 커집니다.
- HEIC를 JPG로 변환하면 화질이 떨어지나요?
- HEIC를 JPG로 변환하면 이미지를 JPEG로 다시 인코딩하게 되며, 사용하는 JPEG 품질 설정에 따라 약간의 화질 손실이 발생할 수 있습니다. 품질 90 이상으로 변환하면 원본과 시각적으로 구분되지 않는 결과를 얻을 수 있습니다.
- HEIF와 HEIC의 차이는 무엇인가요?
- HEIF(고효율 이미지 파일 포맷)는 컨테이너 규격입니다. HEIC는 HEIF가 HEVC로 압축된 단일 이미지를 저장할 때 애플이 사용하는 파일 확장자입니다. HEIF를 포맷 표준, HEIC를 애플의 구현 방식이라고 생각하면 됩니다.